当前，中国农村正经历着前所未有的时代巨变，空巢老人的养老问题也日渐尖锐。作者父亲曾自提解决方案，说等房子建好后，让自己的妹妹和妹夫过来与他们夫妇共同居住。这是一种朴素构想，应该说也是一个不错的选择。但是，在家族团体整体崩解的大历史面前，已执行半个世纪独生子女政策的今天，这种以家族血缘为基础的养老方案，无疑是难以实现的。
该书还有一个不易察觉的主题：仁义和感恩。简单讲，仁义在乡民那里，就是向外施恩；感恩则是对别人施恩的回报。作者父母一生都在教育自己的子女要知道感恩，也一直在施恩和报恩中循环。母亲更是把感恩作为教育子女的核心主题。当我们的专家还在围绕《论语》争论什么是“仁”，什么是“义”的时候，偏远的小山村却一直在履行着古老的伦理教条。礼失而求诸野，岂不信然？
最后谈谈该书的语言特色。该书在语言上的最大特色，就是原滋原味地保留了当地人的方言土语，使人们通过小地方的方言土语，能够了解到中国语言文化的大千世界。该书的绝大多数对话，都采用了渝东南尤其是官渡滩的方言。比如，文中多次出现的“那热”这个词，如果对渝东南土家苗寨文化缺乏了解的话，是根本无法理解的。其实，这个词只是土家苗寨儿女的一个发语助词，与冷热毫无关系。其他方言，比如“撇火药”、“搬盘”、“啷个”、“么子”等等等等，都非常鲜活。在全面推广普通话的今天，为明天保留一点点地域方言的根，其历史意义将是不言而喻的。（作者：陆煜）